化妝品產品的配製是一個複雜的過程，其中每一種成分都扮演著特定的角色，可以顯著影響穩定性、美觀性，尤其是活性成分對皮膚的傳遞。配方的載體或基底與皮膚和活性化合物相互作用，影響它們的釋放、滲透，最終影響其效能。水、酒精、丙二醇、表面活性劑和柔軟劑等成分是影響活性成分傳遞的重要組成部分，它們發揮著不同的效果。
水是化妝品配方中最常見的載體和溶劑。它能夠滋潤角質層，通過改變產品和皮膚之間的分配來影響經皮吸收。水還作為許多親水性活性成分的溶劑，促進它們融入產品中。然而，水的存在也會增加微生物污染的風險，因此需要使用防腐劑。乳液在皮膚上水分蒸發後，可能導致活性成分在皮膚表面過飽和，通過創造高濃度梯度，潛在地增強其穿透性。
酒精（例如，乙醇）是配方中常用的另一種溶劑。它可以使角質層液化，從而改變其滲透性，並可能增強某些活性成分的滲透。酒精本身也可以作為某些化合物的滲透促進劑。然而，它們也可能通過破壞脂質屏障對皮膚產生乾燥作用。
丙二醇是一種多功能成分，具有協同溶劑和保濕劑的作用。作為協同溶劑，它可以幫助溶解單靠水不易溶解的活性成分，提高其在配方中的穩定性和可用性。其保濕劑特性有助於肌膚保濕，從而間接影響活性成分的滲透。丙二醇還可以直接改變角質層的滲透性，並影響活性成分在載體和皮膚之間的分配。
界面活性劑除了其清潔特性外，還在活性物質的傳遞中扮演關鍵角色。作為乳化劑，它們有助於創建穩定的乳液（如乳霜和乳液），這些是親水性和親脂性活性物質的常見傳遞系統。界面活性劑還可以通過形成微胞來提高親脂性活性物質在水性配方中的溶解度。此外，某些界面活性劑可以與角質層互動，可能改變其滲透性並促進活性成分的滲透。界面活性劑的電荷和結構能夠影響其與活性物質和皮膚屏障的互動。
潤膚劑是油性或脂質基的成分，用於軟化和平滑肌膚。它們可以作為脂溶性活性成分的載體，溶解這些成分並促進它們塗抹於皮膚。通過在皮膚表面形成薄膜，一些潤膚劑還能通過減少經皮水分流失來增強皮膚保濕，這可以間接影響活性成分的穿透。一些潤膚劑還可能直接與角質層脂質相互作用，可能改變皮膚屏障並影響活性化合物的吸收。活性成分在載體（通常包括潤膚劑）與角質層之間的分配係數是其釋放的關鍵因素。 活性成分的遞送是一個多步驟的過程，包括從載體到角質層的分配、通過角質層的擴散、進一步分配到活表皮，以及通過表皮和上層真皮的擴散。配方成分對這些步驟中的每一步都會產生顯著影響。例如，活性成分在載體中的溶解度決定了其從產品中釋放到皮膚表面的能力。可以在配方中加入的透皮增透劑能進一步促進活性成分通過角質層。形成皮膚表面屏障的封閉性成分可以增加角質層的水合作用，從而影響經皮吸收。遞送系統的設計（如乳霜、軟膏、精華液）也會影響與皮膚的接觸時間和活性成分的釋放動力學。