假如今晚有个很重要的约会，事前没有时间处理皮肤问题，单靠化妆又不能改善眼袋、松弛等问题。 如果有一支魔术棒，能将皮肤的问题马上消失，你说多好呢？ 2016年5月《自然‧材料》期刊报告了一种能临时增加皮肤弹性、改善皱纹的新技术，原理就像给皮肤穿上了「塑形衣」一样，立即将皮肤的问题消除！
当原本富有光泽和弹性的皮肤慢慢老化便会逐渐失去原本的弹性，变得松弛。 毛孔、眼袋、虎纹和皱纹等陆续浮现。 要对付肌龄老化的问题，医生可以透过医学美容的手段如，注射填充剂、肉毒杆菌素、激光、射频等改善。 但想一夜间得到效果，就没有什么方法了。 来自麻省理工学院的研究者报告了一种可以涂在皮肤上的弹性材料：只要轻轻一涂，就可以增加皮肤弹性、减轻眼袋和皱纹。 这种神奇物料，就像为皮肤穿上了一件临时的「塑形衣」，临时改善皮肤的弹性，保持时间可达16小时。 当这层膜去除之后，魔法便随之消失。
究竟这层「塑形衣」是怎么产生的呢？ 这又是化学产生的魔术！ 给皮肤穿上「塑形衣」需要两道程序。 首先，需要把凝胶状的硅氧烷聚合物（polysiloxane-based material）涂抹在皮肤表面，接下来，还要涂上另外一种胶状物，其中含有特定的铂催化剂（platinum catalyst）。 铂催化剂可以催化硅氢加成（hydrosilylation）反应，把硅化合物加成到碳双键上，透过它就可以让聚合物分子彼此交联（cross-linked），形成网状，最终就在皮肤局部形成一张有弹性的薄膜。
这张薄膜的厚度只有40~70微米，贴在皮肤上几乎是看不到的。 这种材料的机械性能也能较好地与自然皮肤匹配，它不仅可以促进松弛的皮肤回复弹性，而且还可以承受最多250%的拉伸，在多次拉伸之后依然保持弹性，所以并不会产生非常紧绷僵硬的感觉。
这塑形衣除了为脸部做个「临时拉皮」以外，亦有其他的医疗作用。 它能阻止水份的流失，用在湿疹等皮肤问题，或许还能替代那些厚重油腻的药膏。 虽然临时拉皮颇为吸引，但不想容貌日日不同的话，最好还是时常保持最佳状态吧！
*Betty Yu et al. An elastic second skin. Nature Materials. May 2016