油包水（O/W）乳液是日常护肤品和药妆产品中最常见的乳液类型。它们的受欢迎程度源于其理想的感官特性、多样化成分相容性的多功能性，以及适合各种肤质和化妆品用途。在O/W乳液中，微小的油滴均匀地分散在持续的水相中，创造出一种通常感觉清爽、不油腻且易于被皮肤吸收的产品。
在护肤市场中，O/W 乳液的主导地位可以归因于几个主要优势。首先，其美学吸引力是个重要因素。连续的水相在涂抹时能带来清爽和保湿的感觉。产品易于涂抹，并且在皮肤表面几乎不留油性残留，使其成为白天化妆前使用的理想选择。这种轻盈的触感有助于增加消费者的接受度和顺从度，因为用户更有可能将舒适的产品纳入他们的日常护理中。
其次，油包水乳液是适合多种化妆品成分的多功能载体。其连续的水相可以轻松溶解和携带水溶性活性成分，例如某些抗氧化剂、保湿剂如甘油和透明质酸，以及一些维生素。而分散的油相允许加入油溶性成分，如润肤剂、某些维生素（如维生素E）和一些防晒过滤成分。这种同时容纳亲水性和亲油性物质的能力，使油包水乳液在配制复杂成分配方的产品时具有高度适应性，能够解决多种皮肤护理问题。
第三，O/W 乳液的连续水相可以通过直接向角质层输送水分来促进皮肤保湿。此外，施用后水分从皮肤表面的蒸发可以提供暂时的冷却和清爽效果。虽然如果没有封闭剂或保湿剂成分，这种蒸发也可能导致一些脱水，但配方良好的 O/W 乳液包含有助于保持皮肤水分的成分。
此外，O/W（油包水）乳液通常比W/O（水包油）乳液更容易配制和使用。连续的水相使许多常见的化妆品成分的加入更为简单，并且在稳定性方面可能更具宽容性。然而，实现长期稳定性仍然需要谨慎选择和优化乳化系统及其他配方成分。
O/W 乳化剂的普遍存在于各类护肤产品中，包括：
面部保湿霜：轻盈的质地和易于吸收的特性使O/W乳液成为理想的日常面部保湿霜，旨在滋润和保护肌肤而不感觉厚重或油腻。
乳液：身体乳液通常配制为O/W乳化剂，提供大范围皮肤的保湿和柔软效果，其易于涂抹和不黏腻的效果受到赞赏。
防晒霜：许多防晒霜配方使用油包水乳液（O/W乳液）来有效分散紫外线过滤器，同时保持美容上令人满意的质感。
精华液和轻乳霜：针对细纹、皱纹或色素沉淀等特定问题的产品通常使用 O/W 基地，以轻盈的质地高效传递活性成分。
药妆品：桥接化妆品和药品之间差距的产品经常使用油包水乳液来有效地传递强效活性成分。
虽然油包水乳液具有许多优势，配方设计师还必须考虑潜在的缺点。连续的水相可能使这些乳液更容易受到微生物污染，因此需要使用有效的防腐系统。此外，与水包油乳液相比，油包水乳液的封闭性可能较差，这意味着在非常干燥的皮肤状况下，如果配方中没有添加大量的封闭剂，它们可能无法有效防止经皮水分流失。 总之，油包水（O/W）乳化剂在日常护肤品和美容产品中的广泛应用证明了其优越的感官特性、在纳入各种活性成分方面的多功能性以及适合各种肤质和美容应用。它们轻盈、不油腻的质感，再加上能够补水并传递水溶性和油溶性成分的能力，使其在美容皮肤科中成为一种基本且高度适应性的配方类型。