皮肤随着年龄老化，可以说是不变的定律。 有不少因素会加速皮肤的老化，例如：紫外线照射、吸烟、饮食不均衡等。 这些因素为何会令皮肤老化呢？ 皮肤老化的根源是甚么呢?
其实皮肤老化就是皮肤细胞老化，令皮肤的修补能力减低。 新陈代谢减慢、角质层堆积、胶原蛋白减少，就是细胞变老的后果。 从表面上来看，老人斑、皮肤松弛、幼纹等便是老肤老化的明显征状。 问题是，细胞为何会变老呢？
生物学家发现，「端粒」（Telomere）与细胞寿命有关；人体由不同的细胞组成，即是说，「端粒」和人的寿命有关。 简单来说，「端粒」是染色体（Chromosome）末端的DNA重复序列，作用是保持染色体的完整性。 细胞分裂一次，「端粒」就缩短一点。 当「端粒」缩短到一定程度时便无法继续维持染色体的稳定，细胞最终死亡。 因此，「端粒」和细胞老化有着明显的关系。 总括来说，越老的细胞，「端粒」就越短。
那有没有外在的因素令「端粒」加速变短呢？ 有，紫外线、吸烟、饮食不均匀都对「端粒」造成不利的影响。 例如，紫外线会破坏DNA和令「端粒」变短。 除此之外，吸烟会增加对DNA的氧化损伤（oxidative damage），从而令「端粒」变短。 所以，皮肤老化的根本原因是「端粒」变短！
如果「端粒」不再缩短，细胞便不再变老？！ 有没有方法令「端粒」变长呢？ 暂时没有。 坊间有些产品声称其功效能令「端粒」变长，消费者还是持观望态度好了，待其证据充分时才考虑购买吧！ 皮肤不老似乎并不是幻想，但在成功前，大家还是要注意饮食、有充足的运动、避免烟酒和做足防晒吧！