肥胖症是涉及体脂过量的疾病，如果要评估一个人肥胖与否，量度体脂是较理想的做法。
脂肪可以分成身体脂肪和内脏脂肪，有些人（尤其是女性）的身体脂肪比例很高，内脏脂肪很低；反之亦然。值得留意的是，体脂并非越低越好：人体需要一定的脂肪去维持各项功能，包括荷尔蒙水平、代谢功能、身体器官（例如脑、骨髓、神经、膜）的正常运作等。女性体脂过低也有机会导致闭经，而恢复月经需要超过20%体脂。
DXA (Dual-energy X-ray Absorptiometry)
目前测量体脂最准确的方法是DXA，即是利用X光测量体脂。原理是利用两种低能量X光穿透身体，电脑再按X光分别减弱的幅度来计算脂肪、肌肉量及其百分比。
虽然DXA是测量体脂的黄金标准，但也有以下缺点：
- 一般不能区分皮下与内脏脂肪
- 过程涉及微量辐射
- 未必能容纳BMI异常高的测试者
- 成本昂贵，并不普及
生物电阻分析另一种方法是生物电阻分析，原理是利用电流测量体脂。生物电阻分析可以测量内脏脂肪，也是较DXA普遍而常见的技术，因而适合一般人用于测量体脂。但它也有缺点：不同的测量仪之间存在着差异。生物电阻分析的准确性和可重复性取决于其设备、技术软件、测量者的状况（例如身体有没有足够水份）等，而部分测量技术并非十分准确，有机会令结果出现误差：例如进食前后的结果并不一样。
其实上述四种方法，哪一种较好？若要评估一个人的肥胖风险，BMI是个良好开始。 DXA和生物电阻分析提供了有关身体组成的详细讯息（包括脂肪、肌肉量及其百分比），不但适用于肌肉量极端的人士，也有助于临床研究和治疗。若要检视与肥胖有关的并发症风险（包括代谢及心血管疾病、肥胖组织功能障碍等），腹部和内脏脂肪仍是最具相关性的指标，而腰围数字可以提供相关讯息。如果多管齐下，可以更全面地了解自己的肥胖风险，防患于未然。