老化的皮膚會經歷一系列可預測的變化，包括因膠原蛋白和彈性蛋白完整性下降而導致的彈性喪失，細紋和深紋的出現，像日曬斑和老年斑等色素紊亂的出現，毛細血管擴張的形成（可見的小血管），以及日光角化症（癌前病變）。面部脂肪墊的容積損失也會導致老化的外觀，造成顴骨凹陷、皺紋和皮膚多餘。激光換膚已成為應對這些衰老跡象的重要工具，根據所使用的技術提供多種好處。
雷射換膚對於老化皮膚的主要好處包括減少皺紋、改善膚質和膚色、以及治療色素異常和血管病變。磨耗性雷射換膚特別有效於治療較深的皺紋，尤其是口周皺紋（嘴周線）、痤瘡疤痕，以及嚴重的光損傷。透過去除受損皮膚的外層，磨耗性雷射刺激新膠原蛋白的生成，從而使皮膚更平滑、更年輕。非磨耗性的雷射和光療，雖然更溫和，但仍能在細紋、輕至中度皺紋、不均勻的膚色、和皮膚鬆弛方面提供顯著的改善，這是通過加熱真皮層以促進膠原蛋白的重塑來實現的。分段式雷射換膚，無論是在磨耗性還是非磨耗性模式中，都能夠通過治療皮膚的顯微柱狀結構，達到有效的再生效果，相較於傳統的全磨耗性方法，具有潛在的較少停工期和風險。
儘管有益處，雷射換膚仍伴隨著一些風險和潛在的併發症。磨損性雷射的常見即時副作用包括發紅、腫脹、疼痛和滲出，這些症狀可能持續數天至數週。此外，還存在感染風險，特別是對於有單純疱疹病毒病史的患者，可能需要抗病毒或抗菌治療。炎症後色素沉著（皮膚變暗）是一個顯著問題，尤其是對於膚色較深的人，可能需要使用氫醌等外用藥來解決。脫色（皮膚變淺）也可能發生，尤其是在磨損性換膚後處理起來可能更具挑戰性。其他潛在風險包括長期發紅、持續瘙癢、粟丘疹形成（小白點），在罕見的情況下可能導致疤痕。非磨損性雷射通常風險較低，最常見的副作用是短暫的發紅和輕微腫脹。然而，色素變化和質地不規則的情況仍可能在某些人群中發生。
了解整個雷射換膚過程中的預期是對患者滿意度至關重要的。這個過程通常從一次諮詢開始，這時會對患者的皮膚進行評估，討論他們的擔憂和目標，並推薦適合的雷射治療。磨蝕性雷射的術前護理通常涉及使用外用視黃醇或對苯二酚數週，以準備皮膚並可能減少術後發炎性色素沉著的風險。對於有疱疹病史的人，可能會預防性地開立抗病毒藥物。
在手術當天，通常會施以表面或局部麻醉以減少不適。對於磨損性重塑，激光會有系統地經過治療區域，蒸發皮膚的外層。整個過程可能需要從幾分鐘到超過一小時，這取決於治療的範圍。非磨損性激光治療通常速度較快，患者在治療過程中可能感到溫暖或輕微刺痛。使用冷卻裝置通常與非磨損性激光一起使用，以保護表皮並增強舒適度。
手術後的復原期在剝脫性和非剝脫性換膚之間有顯著差異。進行剝脫性激光換膚後，治療過的皮膚會變得生嫩，可能會滲液。患者需要遵循嚴格的護膚程序，通常包括經常塗抹潤膚劑，完全避免日曬，以及可能使用醋浸泡以防止感染。紅腫會逐漸在數週到數月內減退，新的皮膚在相當長的一段時間內會對陽光更加敏感。對於非剝脫性治療，恢復相對輕鬆得多。患者可能會出現輕微的紅腫，通常會在幾天內消退，需要使用溫和的護膚產品和防曬保護。 對於病患來說，對於雷射換膚的結果有現實的期望是非常重要的。雖然磨蝕性雷射可以產生顯著的改善，但它可能無法完全去除深層皺紋或疤痕。非磨蝕性雷射提供的是較微妙且漸進的效果，通常需要多次療程才能達到理想的改善程度。雷射換膚的長期效果取決於多種因素，例如使用的雷射類型、初始皮膚狀況的嚴重程度，以及病患是否遵循正確的護膚和防曬方案。正確的病患選擇是成功進行雷射換膚的關鍵，確保個人有現實的期望並了解康復過程中的承諾。