魚油由於其豐富的營養成分，受到越來越多人的重視，特別是在香港這樣的城市中，許多人尋求維持健康的方式。今天，我們將探討魚油的主要功效，以及如何在市面上選擇合適的魚油產品。
首先，許多人可能會好奇為什麼魚油多以膠囊形式出現，這主要是因為魚油的氣味較為濃烈。對於一些人來說，直接飲用魚油可能不太容易，因為較大的膠囊會讓某些人感到不適。如果你堅持要使用，可以選擇直接吞下，但要注意，若將膠囊咬破後會有強烈的氣味，刷牙也難以掩蓋。因此，若怕氣味的朋友建議還是選擇吞服形式。
那麼，為什麼我們需要攝取魚油？魚油中富含的DHA和EPA，是非常有效的抗發炎物質。對於有皮膚問題的人士，攝取魚油可以有效減少暗瘡發炎，並減少異位性皮膚炎的發作頻率。另外，DHA和EPA還能幫助減少腦部的發炎，降低認知退化的風險，例如失智症等問題。心血管的發炎則可能引發心肌梗塞、腦中風和腎臟病等風險，因此保持身體健康，減少發炎相當重要。
研究顯示，對於心血管疾病患者，補充魚油可帶來良好的保護效果，特別是對於年長並伴隨高血壓、糖尿病或高膽固醇的人士。而如果你目前無這些危險因子，魚油可以幫助清理血管，預防未來出現心血管問題。
在談論魚油之前，我們需要了解脂肪酸的區分。脂肪酸分為飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸，其中，應盡量避免過多攝取飽和脂肪酸，因其會增加壞膽固醇LDL。而不飽和脂肪酸則包括單元不飽和與多元不飽和脂肪酸，其中Omega-3和Omega-6就是兩種必須藉由食物攝取的脂肪酸，魚油的DHA和EPA屬於Omega-3類。
攝取足夠的Omega-3能有效降低三酸甘油脂和壞膽固醇LDL的水平。LDL膽固醇小而容易阻塞血管，長期下來可能導致心血管疾病。研究發現，Omega-3可抑制膽固醇的生成，保持身體健康。
在選擇魚油產品時，我們應查看成分標示，DHA和EPA的含量越高越好。至於每日攝取量，建議在1克至4克之間，若三酸甘油脂偏高，可考慮攝取2到4克；而若只是日常保健，1克就足夠了。
DHA和EPA並無固定的比例要求，兩者都是身體所需的。EPA與情緒和睡眠狀況有關，根據一些研究，建議成年人每日攝取超過1克。而DHA則與神經功能有關，兩者若缺一不可。對於不喜歡保健食品的人，可以透過每天食用手掌大小的魚肉來獲取足夠的Omega-3。
不過，由於現在環境問題，部分魚類可能含有較高的重金屬，因此選擇來源應謹慎。富含Omega-3的魚類如青魚、沙丁魚和鮭魚，都是較好的選擇。
至於魚油是否會增加熱量，通常不會。魚油的Omega-3大多是在身體內必要的脂肪酸，不會釋放多餘的熱量。因此，放心使用，不必擔心會造成體重增加。
針對孕婦而言，魚油一般是安全的，但劑量需根據實際情況調整。懷孕期間，膽固醇和三酸甘油脂會升高，而許多降膽固醇的藥物並不適合。因此，魚油提供了一個安全的選擇。而對於素食者，也可以考慮堅果油，但注意植物性油中的Omega-3經過代謝後可能無法產生EPA。